Ogni attività del Comitato nasce da un’idea di oltre 160 anni fa: aiutare chi soffre, chiunque sia, senza distinzioni.
Come è nata la Croce Rossa
Il 24 giugno 1859, durante la Seconda guerra d’indipendenza, a Solferino, sulle colline a sud del lago di Garda, si combatte una delle battaglie più sanguinose dell’Ottocento. Si scontrano circa 300.000 soldati di tre eserciti e restano sul campo quasi 100.000 tra morti, feriti e dispersi. Novemila feriti vengono portati nella vicina Castiglione delle Stiviere, dove i soccorsi sono improvvisati e del tutto insufficienti.
A Castiglione c’è anche Henry Dunant, un uomo d’affari svizzero. Colpito da ciò che vede, organizza l’aiuto insieme alla popolazione e poi racconta tutto nel libro Un souvenir de Solferino, dove propone di preparare in ogni Paese, già in tempo di pace, squadre di soccorritori volontari.
Dalla Conferenza di Ginevra del 1863 nascono le Società nazionali di Croce Rossa: quella italiana è tra le prime. Nel 1864 la Prima Convenzione di Ginevra stabilisce che i feriti, il personale e le strutture sanitarie vanno protetti e rispettati da tutte le parti in guerra.
I sette Principi Fondamentali
Adottati a Vienna nel 1965, guidano il Movimento Internazionale di Croce Rossa e Mezzaluna Rossa e ogni suo volontario.
- Umanità: il Movimento si adopera per prevenire e alleviare in ogni circostanza la sofferenza delle persone, proteggerne la vita e la salute e far rispettare la persona umana. Favorisce la comprensione reciproca, l’amicizia, la cooperazione e una pace duratura tra i popoli.
- Imparzialità: nessuna distinzione di nazionalità, razza, religione, condizione sociale o opinione politica. Si aiuta in base al bisogno, dando la precedenza ai casi più urgenti.
- Neutralità: per avere la fiducia di tutti, il Movimento non prende parte alle ostilità né alle controversie politiche, razziali, religiose o ideologiche.
- Indipendenza: le Società nazionali affiancano le autorità dei loro Paesi nel campo umanitario, ma restano autonome per poter agire sempre secondo i Principi.
- Volontariato: il Movimento è un’istituzione di soccorso volontario, senza scopo di guadagno.
- Unità: in ogni Paese può esserci una sola Società di Croce Rossa, aperta a tutti e attiva su tutto il territorio nazionale.
- Universalità: il Movimento è universale; tutte le Società nazionali hanno uguali diritti e il dovere di aiutarsi a vicenda.
Il Diritto Internazionale Umanitario
Il Diritto Internazionale Umanitario (DIU) è l’insieme delle regole che valgono durante i conflitti armati. Protegge chi non combatte o non combatte più, come civili, feriti e prigionieri, e limita i mezzi e i metodi di guerra che le parti possono usare.
Il Comitato Internazionale della Croce Rossa ne è il custode, e le Società nazionali hanno il compito di farlo conoscere. Per questo Croce Rossa Italiana organizza corsi sul DIU e sui Principi per i volontari, le scuole e le Forze Armate.